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Les douze curiosités sur la carte
Les 12 lieux insolites à valence de cette page. Cliquez sur un repère pour l'adresse et le téléphone.
Les dates et les histoires viennent des fiches « Patrimoine remarquable » de la Ville de Valence et de la base Mérimée du ministère de la Culture. Les distances sont mesurées à vol d'oiseau entre les adresses.
Cinq curiosités autour de la cathédrale
Le Pendentif a servi de débit de boissons
Place du Pendentif. Se regarde depuis la place, derrière sa grille.
Le chanoine Nicolas Mistral fait construire ce monument funéraire en 1548, au milieu du cloître qui s'étendait au nord de la cathédrale. Sa voûte sphérique repose sur quatre pendentifs, des pierres posées dans les angles, d'où son nom. Approchez-vous des façades. Les lignes sinueuses creusées dans la molasse ressemblent à des galeries de vers de terre, et le service du patrimoine de la Ville y signale une salamandre, un crocodile, une pieuvre, des angelots et des rosaces cachés dans les entrelacs. La pierre est usée, il faut chercher.
Vendu comme bien national en 1796, le Pendentif est racheté par Antoine Gallet, un liquoriste, qui en fait un débit de boissons. Il sert aussi tour à tour de cave, d'entrepôt et même de bauge à cochons, jusqu'à ce que la Ville l'achète en 1831 et le restaure. En 1840, il entre sur la première liste des monuments historiques. Le détail de sa construction est sur notre page le Pendentif de Valence.
Le clocher de la cathédrale reconstruit en pierre de Crussol
Place du Pendentif et place des Ormeaux. Le clocher se voit de la rue, la cathédrale ouvre quatre jours par semaine.
Frappé par la foudre au XIXe siècle, le clocher a été reconstruit en partie en pierre de Crussol, dont le blanc tranche avec la molasse du reste de l'édifice. Au Moyen Âge, ce même clocher servait de tour de guet sur la campagne et sur la navigation du Rhône. La cathédrale, consacrée le 5 août 1095 par le pape Urbain II, garde dans son chœur le monument du pape Pie VI, mort à Valence en 1799. Les horaires d'ouverture sont sur notre page cathédrale Saint-Apollinaire.
La Maison des Têtes et ses empereurs romains
57 Grande Rue. Façade visible de la rue, Maison du Patrimoine en entrée libre du mardi au vendredi de 13 h à 18 h, le samedi et le dimanche de 10 h à 13 h et de 14 h à 18 h, fermée le lundi et les jours fériés.
Antoine de Dorne, professeur de droit et consul de la ville, l'aurait fait construire vers 1530, au retour d'un voyage en Italie. La façade mélange les deux époques. Le gothique flamboyant donne les moulures et le bestiaire fantastique, la Renaissance les têtes en médaillon et des sculptures qui figurent les vents, la Fortune, le Temps, la théologie, le droit et la médecine. Le corridor, lui, est orné de bustes d'empereurs romains. Autre détail, la maison est achetée en 1794 par la veuve du libraire Pierre Aurel, dont le fils, proche du jeune Bonaparte en garnison à Valence, devient imprimeur en chef de l'armée d'Égypte. Tout est sur notre page Maison des Têtes.
La tourelle Renaissance de la maison Dupré-Latour
7 rue Pérollerie. La visite guidée du centre historique passe par la maison.
Cette demeure du début du XVIe siècle a été bâtie par la famille Genas, enrichie par le commerce du sel. Dans la cour, une tourelle abrite un escalier en vis qui porte presque tout le décor. Des pilastres ornés de figures antiques et de candélabres soutiennent une frise tirée de la mythologie gréco-romaine, d'un style si abouti que le service du patrimoine y voit la main probable d'un artiste italien. La tourelle d'escalier est classée monument historique depuis 1927. La visite guidée « Le centre historique de Valence » passe par la maison (6 €, gratuit avant 18 ans), et sa prochaine date est sur notre page visites guidées.
La place de la Pierre et sa mesure à blé disparue
Place de la Pierre. En accès libre, avec des terrasses.
La place doit son nom à une grosse pierre creusée de trois trous qui servaient de mesures à blé. Le fond de chaque trou était incliné pour faire glisser le grain vers une ouverture par où il s'écoulait. La pierre a disparu au XIXe siècle, le nom est resté. C'était le lieu traditionnel du marché de la ville ancienne. Au XVe siècle, le dauphin Louis, futur Louis XI, avait accordé aux Valentinois deux foires par an et un marché. À l'ouest, une petite église Saint-Martin, détruite au début du XVIe siècle, a laissé la place à une halle, devenue Bourse du travail au début du XXe siècle.
Rue Gaston-Rey et les côtes qui descendent au Rhône
La Maison mauresque n'a pas de corniche
1 rue Gaston-Rey. Façade visible depuis la rue.
Elle a été construite en 1860 pour un certain M. Ferlin, dont on sait seulement, selon la Ville, qu'il « fut aux colonies ». L'architecte reste inconnu. Sa façade principale, d'une quarantaine de mètres, suit la rue Gaston-Rey, au moment où la Ville engageait son élargissement en alignant toutes les façades sur la préfecture, au fond de la rue. Ferlin a dû adapter sa maison à une parcelle asymétrique. Le décor reprend le goût orientaliste de l'époque, avec des arcs outrepassés, des arabesques et des entrelacs.
Restaurée en 2019, elle a retrouvé ses couleurs, du rouge et du vert pâle aux 1er et 2e niveaux, au-dessus du rez-de-chaussée, et un bleu « mauresque » aux menuiseries, plus soutenu que le bleu d'origine. Levez les yeux. La façade n'a pas de corniche, si bien que la pluie ruisselait sur la pierre tendre. Un revêtement de plomb protège désormais la couronne sculptée, et les deux gargouilles ont été consolidées.
La porte Saint-Ruf a survécu à la préfecture
5 rue Gaston-Rey, à côté de la Maison mauresque. Visible depuis la rue.
Ce portail du XVIIIe siècle est le dernier vestige du logis abbatial de la maison mère de l'ordre de Saint-Ruf. L'ordre est laïcisé en 1774, et en 1800 la préfecture de la Drôme s'installe dans le logis. Le 15 août 1944, les bombardements alliés visant le pont sur le Rhône détruisent en grande partie les bâtiments. Le portail est resté debout, avec quelques bâtiments au sud, inscrits aux monuments historiques en 1999. C'est la préfecture sur laquelle s'aligne la Maison mauresque, et dont il ne reste guère que cette porte.
La poterne Sylvante et les escaliers médiévaux
Côte Sylvante. En accès libre, à pied.
La poterne Sylvante est l'un des derniers vestiges des fortifications de Valence. Elle avait une herse, une lourde grille de fer qu'on baissait pour séparer la ville haute de la ville basse en cas de conflit ou d'épidémie. La côte Sylvante date du Moyen Âge, comme les côtes Sainte-Ursule, Saint-Martin et Saint-Estève. Ces escaliers relient le quartier de la Rivière, au bord du Rhône, à la première terrasse qui le domine. Au-dessus de la côte Sylvante, sur les terrasses de l'ancienne abbaye Saint-Ruf, des vignes ont remplacé les bâtiments religieux après le bombardement de 1944.
Sur les boulevards et au Champ de Mars
Le kiosque des Amoureux de Peynet
Champ de Mars, allée Pierre-de-Saint-Prix. En accès libre.
Le kiosque actuel, dessiné par l'architecte Eugène Poitoux, a remplacé en 1890 un premier kiosque de 1862. De passage à Valence en 1942, l'illustrateur Raymond Peynet y dessine un violoniste et une admiratrice, le croquis qui donne naissance à ses Amoureux. Le kiosque porte officiellement son nom depuis 1966, baptisé en sa présence, et il est classé monument historique depuis 1982. Notre page kiosque Peynet raconte la suite.
La fontaine monumentale et son Hermès retrouvé
Boulevard Bancel, à l'angle du boulevard Maurice-Clerc. En accès libre.
Installée en 1887, elle est l'œuvre du même Eugène Poitoux et du sculpteur Auguste Frizon. Ses griffons viennent des armoiries de Valence et tiennent les écussons des quatre arrondissements que comptait alors la Drôme. Douze mascarons en tête de lion versent l'eau dans les vasques. Le personnage ailé qui la couronnait a disparu dans les années 1950, abîmé. Son modèle, probablement un Hermès, a été retrouvé, et une copie a repris sa place en 2006. La fontaine elle-même a été déplacée de quelques mètres vers la vieille ville lors des travaux des boulevards des années 2000, pour laisser passer les bus.
Les châteaux d'eau et les canaux hors du centre
Les châteaux d'eau de Philolaos
Parc Jean-Perdrix, 116 route de Montélier. En accès libre, à environ 2,5 km à vol d'oiseau à l'est de la fontaine monumentale.
En 1962, la Ville décide de créer une zone à urbaniser en priorité, confiée à l'architecte André Gomis. Le quartier est coupé en deux par un parc de 24 hectares, et au milieu doit se dresser un château d'eau qui servira de repère. Le sculpteur Philolaos transforme les réservoirs en œuvre d'art, deux fûts élevés de 1969 à mai 1971. En 1981, ils reçoivent le prix du « quartier de l'horloge », qui distingue la meilleure réalisation d'art urbain des années 1970 en France. Le parc a aussi un plan d'eau, un amphithéâtre et des courts de tennis.
Les canaux de Châteauvert
Fontaine des Malcontents, chemin de Robinson, quartier de Châteauvert, à environ 1,9 km au sud de la fontaine monumentale. En accès libre.
Valence compte environ 40 km de canaux et de ruisseaux, dont 17 km à ciel ouvert. Ils sont alimentés par la pluie et la fonte des neiges du Vercors, des eaux souterraines qui remontent en sources. Au Moyen Âge, les religieux s'en servaient pour faire tourner des moulins à huile, à moutarde et à blé. Au XIXe siècle, faute d'entretien, des quartiers entiers sont devenus des marécages, et l'on a décidé d'en recouvrir une partie. Selon la Ville, les plus typiques sont à Châteauvert, où elle a tracé un parcours Canaux de 2,7 km, une quarantaine de minutes de marche, qui passe par la fontaine des Malcontents, l'une des plus grosses sources du réseau. Le détail est sur la page que faire gratuitement à Valence.
Les douze curiosités en un tableau
| Lieu | Adresse | Date | Ce qu'on regarde |
|---|---|---|---|
| Pendentif | Place du Pendentif | 1548 | Les animaux cachés dans les entrelacs |
| Clocher de la cathédrale | Place du Pendentif | Reconstruit au XIXe s. | La pierre blanche de Crussol |
| Maison des Têtes | 57 Grande Rue | Vers 1530 | Les têtes en médaillon, les bustes du corridor |
| Maison Dupré-Latour | 7 rue Pérollerie | Début du XVIe s. | La tourelle d'escalier, en visite guidée |
| Place de la Pierre | Place de la Pierre | Foires du XVe s. | L'ancienne place du marché |
| Maison mauresque | 1 rue Gaston-Rey | 1860 | Les couleurs et les gargouilles |
| Porte Saint-Ruf | 5 rue Gaston-Rey | XVIIIe s. | Le portail sans sa préfecture |
| Poterne Sylvante | Côte Sylvante | Côte du Moyen Âge | La porte des remparts et l'escalier |
| Kiosque Peynet | Champ de Mars | 1890 | Le kiosque des Amoureux |
| Fontaine monumentale | Boulevard Bancel | 1887 | Les griffons et l'Hermès de 2006 |
| Châteaux d'eau de Philolaos | 116 route de Montélier | 1969-1971 | Les deux fûts sculptés |
| Canaux de Châteauvert | Chemin de Robinson | Moyen Âge et après | La fontaine des Malcontents |
Un parcours à pied de la fontaine monumentale à la côte Sylvante
Partez de la fontaine monumentale, boulevard Bancel, puis traversez le Champ de Mars jusqu'au kiosque Peynet. De là, montez vers la place du Pendentif pour le Pendentif et le clocher, puis prenez la Grande Rue jusqu'à la Maison des Têtes, à moins de 100 mètres. La rue Pérollerie et la place de la Pierre sont à quelques dizaines de mètres. Remontez ensuite vers la rue Gaston-Rey pour la Maison mauresque et la porte Saint-Ruf, côte à côte, et finissez par la côte Sylvante, qui descend vers le Rhône. D'un point à l'autre, le trajet fait environ 1,3 km à vol d'oiseau, un peu plus à pied, avec des rues en pente et l'escalier de la côte Sylvante à la fin, ce qui compte avec une poussette ou un fauteuil. Les châteaux d'eau et les canaux de Châteauvert se rejoignent mieux à vélo ou en voiture.
Pour approcher la maison Dupré-Latour et avoir les histoires racontées sur place, le Pays d'art et d'histoire de Valence Romans Agglo organise des visites guidées au départ de la Maison des Têtes, au 04 75 79 20 86.
Questions fréquentes
Quel est le lieu le plus insolite de Valence ?
Le Pendentif a le parcours le plus étonnant. Ce monument funéraire de 1548, place du Pendentif, a été vendu comme bien national en 1796 et transformé en débit de boissons, puis il a servi de cave, d'entrepôt et de bauge à cochons avant que la Ville le rachète en 1831. Il figure sur la première liste des monuments historiques, en 1840.
Peut-on voir ces curiosités gratuitement ?
Presque toutes. Elles se regardent depuis la rue ou un parc, et la Maison du Patrimoine, dans la Maison des Têtes, est en entrée libre du mardi au dimanche, sauf les jours fériés. Pour la maison Dupré-Latour, dont le décor est dans la cour, le plus simple est la visite guidée du centre historique, à 6 €, qui passe par la maison.
Où sont les châteaux d'eau de Philolaos ?
Dans le parc Jean-Perdrix, 116 route de Montélier, à environ 2,5 km à vol d'oiseau à l'est de la fontaine monumentale. Ces réservoirs, construits de 1969 à mai 1971, ont été transformés en œuvre d'art par le sculpteur Philolaos.
Sources : Ville de Valence, fiches « Patrimoine remarquable » (Pendentif, cathédrale, Maison des Têtes, maison Dupré la Tour, place de la Pierre, Maison mauresque, porte Saint-Ruf, poterne Sylvante, kiosque Peynet, fontaine monumentale, châteaux d'eau du parc Jean-Perdrix, canaux), consultées le 5 novembre 2026 ; base Mérimée (Pendentif PA00117094, Maison des Têtes PA00117093, maison Dupré-Latour PA00117092, kiosque Peynet PA00117090, cathédrale PA00117085) ; programme des visites du Pays d'art et d'histoire, automne 2026 ; guide des parcours à pied de la Ville (parcours Canaux).